في نهاية الأسبوع الماضي، أعطتنا مُؤسَّسة ويكيميديا (الجهة المسؤولة عن إدارة وتمويل موقع ويكيبيديا) موافقتها على تأسيس منظمة الويكيميديِّين في بلاد الشام (Wikimedians of Levant) لتصبح واحدة من أولى المؤسسات الرسمية التي تمثل ويكيبيديا في العالم العربي، والأولى في منطقة الشام والمشرق العربي كلِّه. من المثير للاهتمام أن هذا الإنجاز لم يأتي وحده في هذه الفترة، بل هو جزءٌ من موجة لتنظيم العمل الويكيبيدي في المنطقة العربية بدأ منذ عامٍ تقريباً، وانتهى حتى الآن بتأسيس أربع منظمات لتمثيل ويكيميديا في ثلاثة بلدانٍ هي: تونس ومصر والمغرب، إضافةً إلى آخر المُنضمِّين وهي منطقة بلاد الشام ببلدانها الأربعة.
ظهرت فكرة المُنظَّمات التي تمثل ويكيبيديا إقليمياً للمرَّة الأولى في ألمانيا سنة 2004، تحتى مُسمَّى Wikimedia Deutschland أو ويكيميديا ألمانيا، ومُنذ ذلك الحين انتشرت وتزايدت حتى أصبحت تشغل أكثر من 50 دولة من دول العالم. الهدف من هذه المؤسسات (التي تسمى “فروع ويكيميديا”) أن تكون هياكل تُنظِّم الأنشطة المتعلِّقة بويكيبيديا في كل بلدٍ وتجمع الناس المُهتمِّين بفكرة موسوعة ويكيبيديا. تحظى هذه الفروع بتمويلٍ عالٍ من مؤسَّسة ويكيميديا لتساهم بنشر فكرة المعرفة والثقافة الحرة في بلدانها، وهي تقوم بنشاطاتٍ كثيرة ومتنوِّعة جداً، منها إقامة ورشات تحريريَّة جماعية لإضافة وتحسين المقالات على ويكيبيديا، أو ورشات تدريبية لتعليم الجُدد على ويكيبيديا كيفيَّة كتابة المقالات، ورحلاتٍ جماعية لالتقاط صور لمدن أو مواقع سياحية وإضافتها إلى مقالات ويكيبيديا، وأشياء عديدة أخرى، فضلاً عن أنَّها تجمُّعات تستقطب كل من يؤمن بفكرة حريَّة المعرفة ومفهوم المصدر المفتوح.
مع أنَّ فكرة فروع ويكيميديا موجودةٌ منذ 11 عاماً الآن، إلا أنَّ مجتمع الويكيبيديِّين في العالم العربي كان صغيراً ومحدوداً جداً طوال هذا الوقت ليستفيد منها. كان هُناك عدد قليل من الأشخاص المتحمِّسين للفكرة، الذين حاولوا اقتراح تأسيس فروعٍ لتمثيل ويكيبيديا في بلدانهم، لكنهم لم يتمكَّنوا من تحقيق شيء. في خلال مُعظم السنوات العشر الماضية، لم تكن هناك أي محاولةٍ جديَّة لتأسيس مثل هذه المنظمات في المنطقة إلا عام 2008، ففي ذلك العام اختيرت مدينة الإسكندرية بمصر لتكون موقع مؤتمر ويكيميانيا العالمي السنوي، وأراد بعض الويكيبيديِّين المصريِّين أن يستغلوا فرصة المؤتمر لإعلان تأسيس مُنظَّمة “ويكيميديا مصر”. مع أن الكثيرين تشجَّعوا للفكرة، إلا أن هذه المنظمة لم تظهر على الواقع قط، ومن الصَّعب معرفة السبب الآن لأن كل من كانوا يعملون عليها هجروا ويكيبيديا منذ سنواتٍ عديدة.
لم يظهر أي اهتمامٍ جدي في مُجتمع ويكيبيديا العربية بهذه المسألة إلا قبل سنتين تقريباً، عندما بدأ يهتم عدد من الويكيبيديِّين بإقامة منظمة تجمع كل أقطار العالم العربي وتعمل في جميع البلدان العربية بآنٍ واحد. كانت الفكرة جذابة وعرضت مرات عديدة لكن تطبيقها بالحقيقة أصعبُ بكثيرٍ ممَّا قد يبدو. فقد كانت مجتمعات الويكيبيديِّين بالبلدان العربية تفتقر لأدنى مقدار من التنظيم، وعدا عن بعض الاجتماعات المحدودة التي عقدت في مصر والأردن، لم يكن هناك أي تواصلٍ واقعي يذكر بين المساهمين العرب في ويكيبيديا، ولم تكن هناك أي خبرات أو تجارب سابقة ذات قيمة بتنظيم أنشطة في العالم الحقيقي عن الموسوعة. فضلاً عن ذلك، فإنَّ إنشاء مؤسسة تُغطِّي هذا العدد من البلدان يحتاج كادراً ضخماً ومستعداً لاستثمار الكثير من الوقت بجدية والتزام، وهو ما لم يكن متوافراً لدينا بتاتاً. نُوقشت المسألة كثيراً، وكانت موضوعاً أساسياً للحوار في فرص الاجتماع القليلة التي حظي بها الويكيبيديُّون العرب خلال السنوات الماضية. لكن مع الوقت، بات واضحاً أنها لن تُطبَّق في المدى القريب على الإطلاق.
مُنذ ذلك الحين بدأت مُجتمعات الويكيبدييين المحلية في كل دولة عربية بتنظيم نفسها والعمل على إنشاء مؤسساتها الخاصة. كانت البداية بمنظمة ويكيميديا تونس في سنة 2014، والتي استغلَّت تمويلها على الفور لإقامة أول مؤتمرٍ عربي خاصٍّ بويكيبيديا وهو مؤتمر ويكي عربيَّة في مدينة المنتسير. بعد ذلك ظهرت منظمات شبيهة في مصر والمغرب. منذ شهرٍ تقريباً، بدأنا العمل على إنشاء منظمة مماثلة في الأردن، لكن رأينا أن مُجتمع الويكيبديين لدينا صغير جداً (حوالي 10 أشخاص)، من جهةٍ أخرى.. نحن على تواصلٍ عالٍ مع الويكبيديين في البُلدان المجاورة، ونظراً لتقارب بلاد الشام الجغرافي والثقافي، قرَّرنا أن نجتمع معاً في منظمة واحدة. الآن أصبح لدينا تمثيلٌ رسميٌّ لويكيبيديا في 4 بلدانٍ عربيَّة جديدة، عدا أن هذه الخطوة قد تُسهِّل تأسيس ويكيميديا العالم العربي المأمول مستقبلاً.
إن تأسيس ويكيميديا الشام ليس إنجازاً عظيماً بحدِّ ذاته، لأن إنشائها لوحده لا يقدم شيئاً جديداً، إنما الأمر المهم هو استغلالها فعلياً لتحقيق تحسُّن في العمل والنشاط الويكيبيدي ببلاد الشام. لكن كبداية، أرجو أنها ستكون خطوة نحو مستقبلٍ أفضل للمعرفة الحرَّة!